מי שקורא בפורומים או שיש לו מעל שני חברים שיודעים שהוא רץ נתקל בשאלה הזו בערך פעם בשבוע, אולי אפילו יותר. היא מגיעה בכמה וריאציות. "איזו נעל לבחור?", "אני רץ עם ניו באלאנס כבר שלוש שנים ורוצה אותה נעל", ולפעמים "שמעתי שברוקס הן הנעליים הכי טובות". אז חשבתי שאולי אחת ולתמיד אני פשוט אכתוב את התשובה שלי בבלוג ואוכל להפנות לכאן אנשים ששואלים את השאלות האלה.
אנחנו מחלקים נעליים לשלוש קטגוריות, ואני אציין את השמות באנגלית כי רוב האנשים והפוסטים ברשת מתיחסים לאותן הגדרות: cushioned, stability ו-motion control. מעבר לזה, אנחנו בוחרים נעל ריצה לפי המשטח שעליו נרוץ: תחרות (נעל קלה בעיקר), כביש או שטח. הבחירה הראשונית נעשית לפי הקטגוריה, ואחר כך מתוך הקטגוריה לפי המשטח.
מראש אני חייב לכתוב: בחירה נכונה של נעל ריצה היא קריטית לכל אצן ובמיוחד למתחילים שמבינים פחות ויותר רגישים לפציעות. אני כן חושב ששווה להשקיע בבחירת הנעל, אני פשוט חושב שיש כמה חוסר הבנות בנושא. הנה כמה נקודות שנתחיל איתן:
[הערה: שווה לקרא גם את סגנונות ריצה והתאמת נעל]
גיל הנעל: נעל בת שלוש, ארבע שנים, למרות שאתם אוהבים אותה ורצתם איתה שנים (ואפילו בגלל) – זה הזמן להחליף אותה. בהמשך נבדוק אם היא היתה הנעל הנכונה ואם אתם צריכים לקנות אותה גירסה רק חדשה, אבל דבר אחד בטוח: נעל ישנה ומשומשת כבר לא תומכת ועוזרת כמו נעל חדשה. עברו שנתיים? עברו 600-700 ק"מ, ואתם רוצים להתחיל מחדש? תחליפו. עוד משהו בקשר לגיל הנעל: נעל ישנה, אפילו לא משומשת אלא פשוט נעל מלפני שנתיים, גם היא פחות טובה מנעל חדשה – יכולת הספיגה שלה פחתה עם השנים במחסן ובשמש, שימו לב ונסו לקנות נסו לקנות זוג חדש.
הנעל הטובה בעולם? אין פירמה כזו. נייקי, אדידס, ברוקס, ניו באלאנס, יאדה יאדה יאדה. אין הנעל הכי טובה. המטרה שלכם היא למצא נעל שמתאימה לסגנון הריצה שלכם, בעלות שמתאימה לכם, נוחה ברגל ויפה. כל פירמה מייצרת נעל כזו או נעליים דומות. לכולן יש נעלי שטח, כביש, מתקנות בצורה כזו או אחרת, יפות יותר או פחות, רחבות יותר ופחות (בישראל היבואנים לא מביאים את כל הסוגים, ויש אנשים עם רגליים רחבות במיוחד שחייבים סוג מסויים של נעל, אבל אלה יוצאי הדופן). בקיצור – אין פירמה "טובה בעולם". תתחילו לחפש בראש פתוח.
אורך (מידת הנעל): נעל צריכה להיות קצת גדולה עליכם, אם אפשר בערך בחצי מידה באופן כללי מהרגל שלכם. שימו לב טוב טוב להערה שלי על רוחב בהמשך – משום שהמדידה הרגילה של אורך הנעל לא תמיד נכונה. בכל מקרה אל תקנו נעל שאצבעות הרגל מגיעות לקצה. זה יכאב. אני כותב על אורך בשביל שתשימו לב לדבר חשוב מאוד: לרוב האנשים מידת האורך של שתי כפות הרגליים (הימנית והשמאלית) אינה זהה. בידקו טוב טוב כל אחת מכפות הרגל וודאו שהיא מתאימה לנעל. צעדו ורוצו קצת עם הנעל ושימו לב מה קורה לאצבעות שלכם בזמן ריצה.
עוד דבר חשוב על אורך: לאנשים רבים אורך הרגל משתנה במשך היום, אבל יותר מזה, בין ישיבה לעמידה. מדדו את הנעל בזמן עמידה ולא בישיבה (זוהי נעל ריצה ולא נעל עבודה), ואם אפשר, לקראת סוף היום כשהרגל ארוכה ורחבה יותר.
רוחב: רוחב הרגל משתנה לאורכה של הרגל – יש אנשים עם קרסול רחב, אמצע הרגל, כרית הרגל והאצבעות. באופן רגיל, איזור כרית כף הרגל הוא האיזור הרחב ביותר שלכם – והוא המידה העיקרית שתחליט על מידת הנעל שתקחו. מדידה נכונה של בעל מקצוע תמדוד עד המקום הזה ואחריו, ותתאים נעל שתהיה רחבה מספיק באיזור הזה – אפילו אם היא תהיה ארוכה במקצת – משום שעדיף נעל ארוכה על נעל לוחצת.
בדקו את הקשת: קשת הרגל מוגדרת כשטוחה, רגילה וגבוהה. אפשר לבדוק את גובה הקשת שלכם בחנות (ראו למטה) או פשוט ע"י הרטבה של הרגל ודריכה על משטח קשה ויבש, ואז בדיקה של מה שיצא:
קשת גבוהה: שימו לב לקו הדק במרכז הרגל, כאילו אין לכם רגל "מלאה". לרוב מבנה רגל כזה יגרום לקריסה החוצה מזוית הסיבוב (קריסה החוצה). לרוב תתאים נעל cushioned, המרופדת בצד החיצוני ועוזרת לפניה פנימה עם גלגול הרגל.
קשת נמוכה (שטוחה): שימו לב, במיוחד אחרי התמונה הקודמת, עד כמה גדול מרכז הרגל בתמונה הזו. לרוב מבנה רגל שיגרום לקריסה פנימה. ננסה להתאים נעל Motion Control שתהיה מרופדת בצד הפנימי כדי לגרום לרגל לחזור קצת החוצה בסיבוב.
קשת רגילה: שילוב של שתי האפשרויות למעלה – מרכז הרגל נמצא שם אבל לא מעט מדי ולא הרבה מדי. הרגל נחה על הקרקע. רגל כזו לעיתים קרובות תרוץ במלא הסיבוב והזוית, הריצה תהיה יעילה יותר מבחינה ביו-מכנית ואין צורך ביותר מדי תמיכה. הנעל שנבר תהיה לרוב מסוג Stability.
חנות מקצועית: אני ממליץ מאוד ללכת בקניה הראשונה לחנות מקצועית (כגון פרו ספורט או טיים טריאל בת"א) ולהעזר בהם כדי לקנות נעל. הם יודעים מה לשאול ואיך לבדוק, שוקלים אתכם על מכשירים מיוחדים, מצלמים אתכם רצים על הליכון, והחשוב מכל – מסתכלים עליכם רצים. הידע שלהם שווה את הכל. שימו לב שאתם מקבלים תשומת לב רצינית, אם המקום עמוס או שהמוכר נראה מוטרד מבעיות קיומיות, דירשו תשומת לב, ראיתי כבר פיספוסים. לפעמים שווה לקפוץ לבדיקה בשתי החנויות הנ"ל או להגיע לבדיקה פעמיים. רק בקשה קטנה – תנסו לקנות את הנעל בחנות שהשקיעה בכם את הזמן בחינם. מגיע להם.
הערה סופית: כל ההערות האלה מתאימות לרץ המתחיל. עם הזמן תלמדו יותר ויותר על הריצה שלכם ומה מתאים לכם, איפה אתם רגישים ואיפה פחות, האם אתם רצים דרך העקב (כמו רוב המתחילים) או יותר בקדימה של כף הרגל, או אפילו רצים על כרית כף הרגל. המשקל, הגמיבות, כמות האימון, לכולם יש השפעה על הנעל שתבחרו.. אבל בהתחלה, המידע שסיפקתי כאן נראה לי מספיק.. בהצלחה. ברוכים הבאים לעולם נהדר של ריצה 
